A partir
desta Sexta-feira, muitos europeus aguardam com ansiedade a chuva de meteoros
das Perseidas. O fenómeno é mais visível entre 10 e 12 de Agosto e reserva –se
para madrugadores ou para os dispostos a perder a noite: no Hemisfério Sul a
observação será melhor por volta das 6h, e no Norte, das 2h.
O grande espectáculo
ocorre mesmo para quem vive no Hemisfério Norte. Estima-se que se possa ver de
10 a 100 meteoros por hora. "Cem 'estrelas cadentes' com muita sorte, num
cenário extremamente favorável. O mais
usual é vermos de 20 a 50", afirma o astrónomo Jan Cuypers, do
Observatório Real da Bélgica, em Bruxelas.
O cientista
explica que todos os dias e todas as noites do ano, meteoros do Sistema Solar
passam pela atmosfera da Terra. Algumas destas partículas cósmicas entram na
atmosfera terrestre e incendeiam-se,
causando o efeito "estrela cadente". No entanto, é no mês de Agosto
que a Terra passa por um ponto do espaço sideral repleto destas partículas,
razão da "chuva" no Hemisfério Norte. Quando um meteoro sobrevive e
chega ao solo, ele passa a ser cientificamente denominado
"meteorito".
Para ver os
meteoros ou as popularmente chamadas estrelas cadentes não é necessário nenhum
instrumento especial. "Tudo depende
de quão bons são os seus olhos e de quão escura está a noite para observar este
espectáculo", diz Cuypers. Segundo o astrónomo, este ano a observação
será favorável, porque não há lua cheia. "A noite estará mais escura, facilitando ver as chamadas
'estrelas'", detalha.
Segundo
Cuypers, os meteoros de 12 de Agosto são chamados de Perseiades (ou Perseidas)
porque o observador na Terra tem a ilusão de que elas provêm da constelação de
Perseu. A História conta que foram os chineses os primeiros a descrever o fenómeno
em 36 d.C., mas foi um belga que registou no século XIX que a chuva de
meteoritos se repetia todo mês em Agosto: Adolphe Quételet, de Bruxelas.
A cada ano,
muitos belgas organizam uma festa chamada Nuit des Étoiles (Noite das
Estrelas). É o caso do guarda de segurança da União Europeia, Eric Snow, 50
anos, e astrónomo amador desde os 16. Cerca de 20 integrantes de seu clube de
astronomia "Caminho das Estrelas" já confirmaram a presença na
reunião programada para hoje à noite e amanhã. "É realmente um fenómeno muito bonito que nos encanta sempre. Esperamos
que o céu esteja limpo", diz Snow.
Estrelas lentas
Algumas estrelas cadentes dão a impressão de deslizarem em câmara lenta pelo
céu, ao contrário das que entram rapidamente num feixe de luz. Cuypers explica
que tudo depende de como "elas chegam", isto é, do ângulo e da direcção
de suas órbitas em relação à da Terra. "Se
você está correndo e alguém está correndo ao seu lado, o movimento relativo é
de que ele vai mais devagar do que outra pessoa que correu directamente na sua
direcção", compara o astrónomo do Observatório Real.Na edição de A Estrela Misteriosa, um jornalista
belga famoso - o personagem Tintim dos quadrinhos de Hergé - vai ao mesmo
observatório astronómico de Bruxelas temendo que um gigantesco meteoro se
encaminhe em direcção à Terra e provoque o fim do mundo. Mas não há razão para
recear o evento actual. "Algumas
partículas que possuem mais massa podem resistir à atmosfera terrestre, mas é
raro", diz Cuypers.O astrónomo
também se diverte com a tradição de se fazer um desejo ao ver um meteoro em
chamas. "Desta vez, com sorte,
poderemos fazer 50 desejos - para nós mesmos e até para os outros",
brinca o cientista. Fonte: Terra Brasil
Saiba mais:22ème édition de la nuit
des étoiles (2012)
Periodicamente chuvas de meteoros atingem a Terra ou passam-lhe perto... No entanto, é um fenómeno, uma acontecimento interessante do ponto de vista científico a não perder! Como somos pequeninos e no Universo é tudo grandioso...
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